Ruta de al-Mu´tamid, Tras las huellas de al-Andalus en el sur de Portugal 

Un recorrido a través de la historia y la poesía andalusí 
A inicios de diciembre partimos de Sevilla, con un grupo de viajeros maravillosos, hacia el Algarve portugués. Llenos de ilusión y con ganas de conocer y disfrutar de lugares fuera del circuito turístico. 
La ruta la hemos trazado siguiendo la historia de dos personajes de época medieval: el rey al-Mu´tamid y el líder sufí ibn Qasi. 
Nuestra primera parada fue la ciudad de Niebla en la provincia de Huelva, donde nos recibió con mucha amabilidad nuestra guía local. Nos explicó acerca del recinto amurallado y sus puertas, uno de los mejores conservados de la Península. 
A lo largo de dos horas recorrimos las calles de Niebla descubriendo iglesias únicas por su historia y por su valor patrimonial. Como broche final visitamos el impresionante y magnífico castillo, restaurado y muy bien preparado para la visita.

Niebla

Nuestra ruta debía proseguir, cruzamos el puente moderno de san Antonio atravesando el río Guadiana, frontera natural entre España y Portugal. 
Nuestra siguiente parada fue Tavira. Ciudad marinera, con fragancia salina y aire puro del Atlántico. Los meses de verano está muy ambientada, sin embargo, en diciembre lejos del bullicio turístico pudimos pasear con tranquilidad. El sol del invierno cálido hizo que nuestro paseo fuera de lo más agradable. A través de sus calles empinadas y adoquinadas, fuimos conociendo su historia apasionante, siempre siguiendo el hilo conductor de nuestros personajes: al-Mu´tamid e ibn Qasi, quienes formaron parte de la historia musulmana de Tavira.  
Almorzamos juntos en la terraza de un restaurante magnífico junto al río Gilao con un menú exquisito bañado con vinos de la zona. 

Tavira

La ruta continuaba tierra adentro, hacia las montañas del Algarve. Silves fue el siguiente destino. En esta ciudad el protagonista fue nuestro personaje al-Mu´tamid. Para esta ruta elegimos un hotel situado al otro lado del río Arade, que tiene las mejores vistas al castillo. 
Al caer la noche, abrigados por las estrellas e iluminados por velas, nos encaminamos hacia la plaza de al-Mu´tamid. Con entusiasmo relaté a nuestro grupo aquellos años de juventud que había disfrutado nuestro rey-poeta en Silves. Recitamos algunos de sus poemas, casi reviviendo aquellos tiempos en aquel mismo sitio. Contentos regresamos al hotel, donde nos esperaba una rica cena portuguesa.  

Silves

A la mañana siguiente subimos por calles empinadas y adoquinadas hasta el castillo, bajo una fina lluvia que pronto se disipó. Recorrimos el imponente castillo de piedra rojiza que corona la ciudad. Interpretamos la residencia de los señores almohades e intuimos dónde podría estar situado aquel palacio donde el joven al-Mu´tamid habría vivido. 
Durante el tiempo libre, nos mezclamos en el ambiente del mercado, que estaba en plena actividad. Los puestos de verduras, especias, hortalizas y frutas rebosaban, la gente iba y venía con sus bolsas. Para entonces las nubes de lluvia habían dado paso al cielo azulado. Nos dio tiempo a sentamos en un pequeño bar que pertenecía al mercado y disfrutamos del ambiente local. 
La ruta siguió su curso, hacia Loulé. Allí han abierto a la visita restos de un hammam almohade, que por la temática del viaje era imprescindible conocer. Loulé, una pequeña ciudad ya de por si atractiva por su espectacular mercado construido estilo ?árabe? y sus calles estrechas llenas de encanto. 

Loulé

Contentos, aunque algo cansados, seguimos camino hacia Mértola. Para ello nos adentramos en las montañas del Alentejo portugués. Tierra rica en vinos y buena gastronomía, de la que hemos disfrutado en nuestra cena de convivencia. El hotel seleccionado ubicado en una zona tranquila junto al río y en su interior alberga un tesoro arqueológico medieval en armonía con la funcionalidad del alojamiento.  
Para la visita de Mértola contamos con un guía local, quien, nos hizo un recorrido muy completo por esta ciudad pequeña junto al río Guadiana. Fenicios, romanos, musulmanes, cristianos, cada una de estas civilizaciones aportó a Mértola lo mejor de sí y de esta manera hoy es una Ciudad Museo. Nuestro personaje ibn Qasi fue el protagonista en esta visita, a través de su castillo, el yacimiento arqueológico del barrio almohade, así como la iglesia Matriz. 

Mértola

Hacia el mediodía habíamos recorrido toda la ciudad entre calles empinadas y adoquinadas bajo un cielo entre nubes y sol. Después del almuerzo nuestro viaje inició su retorno a España y a Sevilla. 
Para nosotros fue un placer trazar esta ruta temática y haber podido realizarla en compañía de un grupo de viajeros tan cariñosos. 

Die Route von al-Mu´tamid, auf den Spuren von al-Andalus im Süden Portugals

Eine Reise durch die Geschichte und Poesie von al-Andalus 

Anfang Dezember brachen wir mit einer Gruppe von wunderbaren Reisenden von Sevilla aus in die portugiesische Algarve auf. Voller Enthusiasmus und dem Wunsch, Orte abseits der ausgetretenen Touristenpfade zu erkunden, machten wir uns auf den Weg. 

Unsere Reise folgte der Spur zweier bedeutender mittelalterlicher Persönlichkeiten: dem Dichter-König al-Mu'tamid und dem Sufi-Leiter Ibn Qasi. Unser erster Halt führte uns in die Stadt Niebla in der Provinz Huelva, wo wir von unserer örtlichen Stadtführerin herzlich empfangen wurden. Sie führte uns durch die beeindruckende Stadtmauer und ihre Tore, die zu den am besten erhaltenen der gesamten Iberischen Halbinsel zählen. Zwei Stunden lang führte uns Maria durch Niebla und entdeckten Kirchen, deren historische und kulturelle Bedeutung sie einzigartig macht. Den Abschluss unseres Besuchs bildete die Besichtigung der beeindruckenden Festung, die restauriert und hervorragend für Besucher vorbereitet ist.

Unsere Reise setzte sich fort, als wir die moderne Brücke von San Antonio über den Fluss Guadiana überquerten, der die natürliche Grenze zwischen Spanien und Portugal bildet.

Unser nächster Halt war Tavira, ein malerischer Küstenort, der mit dem salzigen Duft des Meeres und der frischen Atlantikluft verzaubert. Während im Sommer hier viel Trubel herrscht, konnten wir im Dezember in aller Ruhe durch die Straßen schlendern. Die warme Wintersonne machte unseren Spaziergang besonders angenehm. Auf unseren Wegen durch die steilen, gepflasterten Gassen lernten wir viel über die faszinierende Geschichte der Stadt, stets den Spuren unserer Hauptfiguren al-Mu'tamid und Ibn Qasi folgend, die einen wichtigen Teil der muslimischen Geschichte Taviras ausmachten.

Das Mittagessen nahmen wir gemeinsam auf der Terrasse eines herrlichen Restaurants am Fluss Gilao ein und genossen ein ausgezeichnetes lokales Gericht, zu dem wir lokale Weine probierten.

Unsere Reise führte uns weiter ins Landesinnere in Richtung der Algarve-Berge, und unser nächstes Ziel war Silves. Diese Stadt war eng mit dem Dichter-König al-Mu'tamid verbunden. Für unseren Aufenthalt wählten wir ein Hotel auf der gegenüberliegenden Seite des Flusses Arade, dass die beste Aussicht auf die prächtige Festung anbietet.

Bei Einbruch der Dämmerung machten wir uns im sanften Kerzenlicht und unter dem funkelnden Sternenhimmel auf den Weg zum al-Mu'tamid-Platz. Mit Begeisterung erzählte ich der Gruppe von den jungen Jahren unseres Dichterkönigs in Silves. Wir rezitierten einige seiner Gedichte und ließen die Atmosphäre der damaligen Zeit an diesem historischen Ort wieder aufleben. Glücklich kehrten wir anschließend ins Hotel zurück, wo ein köstliches portugiesisches Abendessen auf uns wartete.

Am nächsten Morgen machten wir uns bei leichtem Regen, der bald aufhörte, auf den Weg die steilen Kopfsteinpflasterstraßen zur Burg hinauf. Ich erzählte der Gruppe die Geschichte der prächtigen Festung aus rötlichem Stein, die majestätisch über der Stadt thront. Dabei erkundeten wir die Überreste der Almohaden-Residenz und versuchten uns vorzustellen, wo sich der Palast des jungen al-Mu'tamid befunden haben könnte.

In unserer Freizeit tauchten wir in die lebhafte Atmosphäre des Marktes ein, der in vollem Gange war. Die Stände mit Gemüse, Gewürzen, Obst und Fisch waren prall gefüllt, und die Menschen kamen und gingen mit ihren Einkäufen. Währenddessen hatte sich der Regen verzogen und ein blauer Himmel strahlte über uns. Wir nutzten die Gelegenheit, in einer kleinen Bar am Markt Platz zu nehmen und die lokale Stimmung zu genießen.

Unsere Reise führte uns weiter nach Loulé, wo die Überreste eines Almohaden-Hammams für Besucher geöffnet waren ? ein wichtiger Stopp für unser Reisethema. Loulé, eine charmante Stadt, beeindruckte uns nicht nur durch ihren im arabischen Stil erbauten Markt, sondern auch durch die engen, malerischen Gassen.

Glücklich, wenn auch ein wenig erschöpft, setzten wir unseren Weg nach Mértola fort, indem wir in die Berge des portugiesischen Alentejo fuhren. Diese Region, bekannt für ihre hervorragenden Weine und feine Gastronomie, die wir bei unserem gemeinsamen Abendessen genießen konnten. Unser ausgewähltes Hotel, idyllisch am Fluss gelegen, beherbergt auch einen mittelalterlichen archäologischen Schatz, der harmonisch mit der Ausstattung des Hauses kombiniert war.

Für die Besichtigung von Mértola hatten wir das Glück, von einem örtlichen Stadtführer begleitet zu werden, der uns umfassend durch diese kleine Stadt am Guadiana-Fluss führte. Die Geschichte Mértolas ist ein faszinierender Mosaikstein aus Phöniziern, Römern, Muslimen und Christen, die jeweils ihre Spuren hinterlassen haben und die Stadt heute zu einem lebendigen Freilichtmuseum machen. Der Schwerpunkt unserer Führung lag auf ibn Qasi, dem wir seine Festung, die archäologische Ausgrabungsstätte des Almohadenviertels und die Matriz-Kirche näherbrachten.

Gegen Mittag hatten wir bereits die gesamte Stadt erkundet, die sich zwischen steilen Kopfsteinpflasterstraßen und einem Himmel aus Wolken und Sonnenschein erstreckte. Nach dem Mittagessen brachen wir auf, um die Rückreise nach Spanien und nach Sevilla anzutreten.

Es war uns ein wahres Vergnügen, diese thematische Reise zu erleben und dabei von einer so liebevolle Gruppe von Reisenden begleitet zu werden.